2 Jours / 1 Nuit : Explorez la Côte Ouest

JOUR 1 |LIMERICK, CHÂTEAU DE BUNRATTY, PARC FOLKLORIQUE, FALAISES DE MOHER ET BURREN

Tout ce que vous avez à faire est de vous enregistrer 20 minutes avant le départ de votre train ! Notre représentant sympathique vous attendra au guichet du service clientèle de la gare de Heuston, il portera une veste jaune vif afin que vous ne puissiez pas le manquer ! Départ à 7 h de la gare de Dublin Heuston, inaugurée en 1844 en tant que siège de la Great Southern & Western Railway. La gare de Heuston est désormais la gare principale officielle d’Iarnród Éireann, la compagnie ferroviaire nationale irlandaise.

Au départ de votre train, nous nous dirigerons vers le sud-ouest, en traversant les banlieues ouest de Dublin, puis la campagne luxuriante et fertile du comté de Kildare. Notre voyage nous emmène à travers le Curragh, célèbre pour son hippodrome, qui abrite le Derby irlandais, et il y a de nombreux haras dans les environs. L’une des gares du train est Thurles, où la Gaelic Athletic Association (GAA) a été fondée en 1884. La GAA est l’organisme sportif chargé de promouvoir les sports nationaux irlandais : le football gaélique et le hurling.

Nous changeons de train à Limerick Junction pour le train en direction de Limerick. Vous n’avez pas à vous inquiéter de ce changement car vous serez entièrement accompagné de Dublin à la gare de Limerick par notre hôte.

À votre arrivée à Limerick, nous rejoindrons notre autocar. Limerick compte environ 90 000 habitants et sa charte municipale a été accordée en 1197 ap. J.-C., ce qui la rend plus ancienne que Londres ! En traversant le Shannon, le plus long fleuve d’Irlande, vous aurez une vue sur le château de King John à droite. Le château a été achevé en 1200 et marque les origines de la ville.

L’auteur le plus célèbre de Limerick, Frank McCourt, a grandi ici et la ville a servi de cadre à son célèbre livre Les cendres d’Angela. Limerick est également le lieu de naissance du célèbre DJ de la BBC, Terry Wogan, et de la star d’Hollywood, Richard Harris. Nous passerons devant les terrains de la GAA de Páirc na nGael, le terrain d’accueil des équipes de hurling et de football gaélique du comté de Limerick. Limerick est également le berceau du rugby irlandais et nous passerons devant Thomond Park, le stade de rugby.

Après une brève visite de la ville, nous nous rendrons au château de Bunratty et au parc folklorique. Le château a été achevé en 1425 et, après de nombreuses années de négligence, a été restauré dans sa splendeur d’antan. Il y a également un parc folklorique ici que vous aurez le temps d’explorer.

Après la visite du château de Bunratty et du parc folklorique, nous nous rendrons dans le comté de Clare. Nous ferons une pause déjeuner dans un pub local avant d’arriver aux falaises de Moher, qui figurent parmi les plus hautes falaises maritimes d’Europe. Vous aurez suffisamment de temps pour visiter la deuxième attraction touristique la plus populaire d’Irlande et notre hôte vous informera de l’heure de départ. De là, nous prendrons la route côtière pendant une grande partie du trajet vers Galway, avec du temps pour prendre des photos le long du Burren. Il s’agit d’un parc national et le mot « Burren » vient de la langue irlandaise, ce qui signifie « lieu rocheux ». C’est un paysage lunaire unique de calcaire qui a été décrit en 1649 par l’un des hommes d’Oliver Cromwell comme : « Pas d’arbre pour pendre un homme, pas d’eau assez profonde pour le noyer et pas de terre assez profonde pour l’enterrer ». Aujourd’hui, le Burren est réputé pour sa flore diversifiée qui a peu de parallèles ailleurs en Irlande ou même en Europe.

Nous continuons le long de la route côtière jusqu’à Black Head, en passant par les charmants villages côtiers de Ballyvaughan et Kinvara avant de rejoindre la route principale vers Galway.

Après la journée de visites, vous serez ramenés à Eyre Square dans le centre-ville de Galway, qui se trouve à côté de votre hôtel et de la gare de Galway.

Hébergement : Hôtel 3/4 *

Nuit à Galway en formule bed-and-breakfast

JOUR 2 | MAAM CROSS, LEENANE, ABbaye de KYLEMORE, LETTERFRACK ET BAIE DE GALWAY

Savourez votre petit-déjeuner irlandais complet à votre guise. Quittez Galway et notre visite guidée de Connemara vous emmène du village de Moycullen. De Moycullen, la route monte et descend vers le charmant village d’Oughterard sur les rives de Lough Corrib, traditionnellement considéré comme le meilleur centre de pêche à la ligne d’Irlande. Maintenant, la porte d’entrée de Connemara s’ouvre et les couleurs à couper le souffle de cette campagne préservée se révèlent dans toute leur splendeur naturelle.

À Maam Cross, la « Croisée de Connemara », il y a une réplique du chalet utilisé dans le film de John Wayne et Maureen O’Hara des années 1950 Le calme, qui a été tourné ici. De Maam Cross, notre excursion vous emmène à Leenane, à l’abbaye de Kylemore et à Letterfrack, à l’ombre de montagnes violettes qui dévalent vers des vallées rocheuses bleues et vertes, reflétant les couleurs riches et variées de Connemara.

Il y a une pause déjeuner à l’abbaye et aux jardins de Kylemore, un château du XIXe siècle appartenant désormais aux religieuses bénédictines qui y gèrent une excellente poterie, une boutique de souvenirs et un restaurant. Letterfrack est l’un des principaux parcs nationaux d’Irlande. La ville colorée de Clifden est l’une des principales stations balnéaires d’Irlande depuis des générations. C’est un excellent centre touristique apprécié des randonneurs, des cyclistes, des marcheurs et des pêcheurs. C’est également ici, à Derrygimlagh Bog, près de Clifden, que l’histoire de l’aviation a été écrite lorsque Alcock et Brown ont atterri en catastrophe après leur vol transatlantique historique en 1919.

De retour à Maam Cross, la route tourne maintenant vers le sud à travers le Screeb, Costello et Rossaveal. Rossaveal est le point de départ des ferries vers les îles Aran et est également un important port de pêche. Nous sommes maintenant dans le Gaeltacht ou zone irlandaise de Connemara où le Gaeilge ou l’irlandais est encore la langue parlée quotidienne d’un peuple bilingue.

Notre visite de Connemara se dirige maintenant vers la ville de Galway, le long des rives de la baie de Galway, à travers les villages gaeltacht d’Inverin et Spiddal et en regardant à travers les eaux bleues de l’Atlantique le calcaire unique du Burren et les collines de Clare.

Après votre journée de visites, vous serez ramenés à la gare de Galway. À votre arrivée à la gare de Galway, veuillez présenter votre billet et votre carnet de voyage à la barrière de la gare et vous serez dirigé vers vos sièges réservés dans le train, où votre hôte vous attendra. Départ de Galway pour la gare de Dublin Heuston à 19 h 20 et retour à Dublin Heuston à 21 h 45.

Informations importantes

Lors de cette excursion, nous ne pouvons pas proposer de chambres doubles, triples ou familiales. Les chambres vous seront attribuées en fonction du nombre de personnes dans votre groupe. Par exemple, si vous êtes un groupe de 5 personnes, vous aurez 2 chambres doubles et une chambre simple.