Tour di Betlemme - Da Gerusalemme

Lasciamo Gerusalemme e ci dirigiamo a sud verso la vicina Betlemme, la Città di Davide. Questa era la città natale del padre del re Davide (Samuele I 16:1) e il luogo in cui Cristo nacque da Maria e Giuseppe.

Attraversiamo la Piazza della Mangiatoia, circondata dalla Moschea di Omar, dal Centro Palestinese per la Pace e forse dalla più antica chiesa funzionante al mondo, la Chiesa della Natività. La chiesa bizantina fu costruita originariamente nel IV secolo e successivamente ampliata nel VI secolo. È ancora possibile vedere parte del pavimento a mosaico originale attraverso un'apertura nell'attuale pavimento della basilica.

Si entra nella Basilica della Natività attraverso un portale basso, la "Porta dell'Umiltà"; sulle pareti vi sono tenui mosaici dorati e 30 delle 44 colonne di calcare rosa della navata centrale della chiesa sono ornate da decorazioni del periodo crociato. Sotto la chiesa si trova la Grotta della Natività, dove si ritiene sia nato Gesù. Su una stella d'argento nella grotta è incisa la frase latina "Qui è nato Gesù Cristo dalla Vergine Maria". Nella chiesa si trovano anche la Cappella del Presepe e l'Altare dell'Adorazione dei Magi. (L'ingresso alla Grotta della Natività è soggetto a disponibilità).

Usciamo dalla basilica passando davanti alla Cappella armena dei Re e proseguiamo verso l'adiacente Chiesa di Santa Caterina.

La nostra ultima tappa è il Campo dei Pastori. Qui la Bibbia racconta che un angelo apparve di notte ai pastori che accudivano le loro pecore e disse loro che nella vicina Betlemme era nato un Salvatore. Oggi qui si trova una cappella a forma di tenda, progettata dal famoso architetto Antonio Berluzzi e decorata con scene della vita di Cristo.

Altri

A causa dell'elevato numero di visitatori, l'ingresso alla Grotta della Natività potrebbe essere limitato a causa della disponibilità.

Questo tour è soggetto ai regolamenti dell'Autorità Palestinese.