Temples and mosques tour

Dopo colazione, si parte per la periferia di Mumbai con una breve sosta allo splendido mausoleo Haji Ali. La serena moschea bianca ospita la tomba del santo musulmano Haji Ali, morto durante un pellegrinaggio alla Mecca. Si dice che la bara contenente il suo corpo, trasportata dalle correnti marine, abbia trovato la via del ritorno a Mumbai. La moschea è raggiungibile solo con la bassa marea tramite una strada rialzata in cemento e sembra galleggiare sul mare durante la stagione dei monsoni. Si prosegue poi per il tempio Guruvayoor Ram Mandir, dedicato al dio Rama.

Considerata dagli indù l'incarnazione più famosa di Dio, la vita del Signore Rama è narrata nel Ramayana (Il viaggio di Rama), considerato uno dei testi più antichi del mondo, venerato in tutta l'India e l'Asia per millenni. Si procede verso il Vishnu Temple, costruito nello stile dei templi del Sud dell'India, dove il gopuram, o alta torre-portale, è costruito sopra l'ingresso del tempio e le immagini delle divinità sono scolpite nel granito nero. Dopo queste visite, si torna in città per una sosta spirituale all'ISKCON, il meraviglioso tempio della Società Internazionale per la Coscienza di Krishna (ISKCON).

Il Signore “Krishna”, spesso raffigurato di colore blu e con un flauto, ha una natura maliziosa e le sue origini contadine e le leggendarie gesta con le pastorelle lo hanno reso uno degli dei più popolari. Assistiamo ai canti di preghiera offerti per il benessere dell'umanità in questo splendido tempio. Dall'altra parte della strada, arriviamo al Babulnath Temple dedicato al Signore Shiva, situato sul pendio sud-est dell'elegante Malabar Hill. Percorriamo Marine Drive, il lungomare di Mumbai, per ammirare i suoi negozi, ristoranti, bar e la folla di persone. All'estremità settentrionale di Marine Drive, si trova la famosa Chowpatty Beach. Proseguiamo per l'Afghan Church (La Chiesa di San Giovanni Evangelista) costruita dagli inglesi per commemorare i caduti della disastrosa sconfitta nella Prima guerra afgana del 1838.

L'imponente edificio è stato costruito utilizzando basalto e calcare di colore beige, disponibili localmente. All'interno è noto per i suoi ampi archi gotici e le splendide vetrate. La cappella ha una navata e un corridoio con un presbiterio lungo 15 metri e largo 7 metri. Le piastrelle di Butterfield utilizzate per il disegno geometrico del pavimento sono state importate dall'Inghilterra. Concludiamo il tour visitando il Colaba Causeway Market, una strada stretta e animata piena di negozi e boutique di stilisti indiani. Souvenir, bigiotteria e artigianato sono il fiore all'occhiello di questa particolare zona, spesso definita come una deliziosa introduzione visiva ai panorami e ai suoni della 'Maximum-City Mumbai'.