Tour di Betlemme - Da Tel Aviv

Lasciamo Gerusalemme e viaggiamo verso sud fino alla vicina Betlemme, la Città di Davide. Questa era la città natale del padre del re Davide (Samuel I 16:1) e il luogo in cui Cristo nacque da Maria e Giuseppe.Attraversiamo Piazza della Mangiatoia, circondata dalla Moschea di Omar, dal Palestinian Peace Center e forse dalla chiesa funzionante più antica del mondo, la Chiesa della Natività. La chiesa bizantina fu originariamente costruita nel IV secolo e successivamente ampliata nel VI secolo. Possiamo ancora vedere parte del pavimento a mosaico originale attraverso un'apertura nel pavimento dell'attuale basilica.Entriamo nella Basilica della Natività attraverso una bassa porta, la 'Porta dell'Umiltà'; sulle pareti ci sono tenui mosaici dorati e 30 delle 44 colonne di pietra calcarea rosa nella navata centrale della chiesa sono adornate con decorazioni del periodo crociato. Sotto la chiesa si trova la Grotta della Natività, dove si ritiene che Gesù sia nato. Una stella d'argento nella grotta è incisa con la frase latina 'Hic de Virgine Maria Jesus Christus natus est'. Nella chiesa si trovano anche la Cappella della Mangiatoia e l'Altare dell'Adorazione dei Magi (i tre Re Magi).Usciamo dalla basilica passando per la Cappella Armena dei Re e proseguiamo verso l'adiacente Chiesa di Santa Caterina.La nostra ultima tappa è il Campo dei Pastori. Qui la Bibbia ci racconta che un angelo apparve ai pastori che custodivano le loro pecore di notte e l'angelo disse loro che un salvatore era nato nella vicina Betlemme. Oggi qui sorge una cappella a forma di tenda; la cappella fu progettata dal famoso architetto Antonio Barluzzi ed è decorata con scene della vita di Cristo.